Bei einer chemischen Analyse gibt es stets eine unterste Grenze für den sicheren Nachweis eines Stoffes. Ist weniger Stoff in der Probe enthalten, so kann man ihn nicht mehr feststellen. Diese Mindestmenge, die "Nachweisgrenze" hängt sowohl vom Verfahren der Probenvorbereitung als auch vom verwendeten Messgerät ab. Wird ein Stoff in einer Probe nicht gefunden, so gibt ein Analytiker daher nicht das Ergebnis "null" sondern "unter der Nachweisgrenze" an. In den vergangenen Jahren sind die erreichbaren Nachweisgrenzen durch technische Verbesserungen kontinuierlich gesunken.

Die geringste Menge, die mengenmäßig bestimmt (quantifiziert) werden kann, heißt "Bestimmungsgrenze".

Bestimmungsgrenze

Nahrungsergänzungsmittel gehören zu den Lebensmitteln. In der Nahrungsergänzungsmittelverordnung (NemV) ist unter anderem geregelt, dass sie in dosierter Form, etwa Kapseln, Pastillen, Tabletten, Pillen, Pulverbeutelchen oder Flüssigampullen, zur Aufnahme in abgemessenen kleinen Mengen angeboten werden.

Nahrungsergänzungsmittel ähneln in ihrer Abgabeform mitunter Arzneimitteln. Anders als Arzneimittel sind Nahrungsergänzungsmittel jedoch nur dazu bestimmt, dem Körper zusätzlich Vitamine, Mineralstoffe und andere Stoffe zuzuführen, um die normale Ernährung zu ergänzen. Nahrungsergänzungsmittel dürfen keine arzneiliche Wirkung entfalten.

Weiterführende Informationen bietet das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL): Nahrungsergänzungsmittel

Unter dem Begriff „neuartiges Lebensmittel“ (Novel Food) versteht man alle Lebensmittel, die vor dem 15. Mai 1997 nicht in nennenswertem Umfang in der Europäischen Union für den menschlichen Verzehr verwendet wurden und in folgende Kategorien fallen. Hierzu gehören Lebensmittel

• mit neuer oder gezielt veränderter Molekularstruktur
• aus Mikroorganismen, Pilzen oder Algen
• aus Materialien mineralischen Ursprungs
• aus Pflanzen oder Pflanzenteilen
• aus Tieren oder deren Teilen
• aus Zell- oder Gewebekulturen
• die durch ein neuartiges, nicht übliches Verfahren hergestellt wurden
• aus technisch hergestellten Nanomaterialien
• die Vitamine, Mineralstoffe und andere Stoffe sind
• die ausschließlich in Nahrungsergänzungsmitteln als nicht neuartig gelten und nun in anderen Lebensmitteln verwendet werden sollen.

Weiterführende Informationen zu den Kategorien sind in der Novel Food-Verordnung zu finden: Verordnung (EU) 2015/2283

Bevor neuartige Lebensmittel in der EU in den Verkehr gebracht werden dürfen, ist eine Zulassung erforderlich.

Lebensmittelunternehmer (Inverkehrbringer) prüfen eigenverantwortlich, ob ihr Lebensmittel unter diese Verordnung fällt und wenn ja, welcher Kategorie das Lebensmittel zuzuordnen ist.
Zur Ermittlung des Kriteriums „nennenswerter Verzehr vor dem 15. Mai 1997“ dient die von der Europäischen Kommission herausgegebene Leitlinie „menschlicher Verzehr in nennenswertem Umfang“ (englisch).

Nickel bezeichnet ein Metall und kommt in unserer Umwelt meist als Erz vor. Es ist eines der häufigsten Kontaktallergene. Hauptsächlich können Verbraucherinnen und Verbraucher durch Bedarfsgegenstände wie Schmuck, Kleidung mit metallischen Bestandteilen oder durch Tätowierfarben mit Nickel in Berührung kommen. Nickel oder nickelhaltige Materialien können bei Körperkontakt zu allergischen Reaktionen wie Juckreiz oder Hautentzündungen führen.

Weiterführende Informationen bietet das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR): Nickel

Siehe auch unser Glossareintrag: Schwermetalle

Nitrat ist ein natürlich im Boden vorkommender Stoff. Die Pflanze benötigt ihn zu ihrem Wachstum, er wird daher im Wesentlichen durch Düngung dem Boden zugeführt. In höheren Mengen, zum Beispiel bei Überdüngung, kann der Nitratanteil in der Pflanze sehr hoch sein. Der Nitratgehalt wird aber auch von der Pflanzenart, dem Erntezeitpunkt, der Witterung und den klimatischen Bedingungen beeinflusst. Der Faktor Licht spielt dabei eine entscheidende Rolle. So sind in der Regel in den lichtärmeren Monaten die Nitratgehalte höher.

In der Lebensmittelherstellung werden Nitrate und Nitrite aktiv vor allem zur längeren Haltbarmachung und mikrobiologischen Sicherheit unter anderem in vielen Fleisch- und Wurstwaren, aber auch in Fischerzeugnissen oder Käse verwendet. Sie verleihen einem Lebensmittel oft charakteristische Eigenschaften in Bezug auf Farbe, Geschmack, Textur, Geruch und/oder Aussehen. Ein Beispiel wäre die Umrötung von Schinken. Im menschlichen Magen-Darm-Trakt kann Nitrat zu Nitrit reduziert werden, aus dem durch Reaktion mit Eiweißstoffen Nitrosamine gebildet werden können. Nitrosamine sind im Tierversuch krebserregend. Die Höchstgehalte an zulässigen Nitraten bzw. Nitriten für die verschiedenen Lebensmittel ist daher in Verordnung (EU) 2023/2108 gesetzlich festgelegt.

Nitrosamine (genauer N-Nitrosamine) sind chemische Verbindungen. Sie entstehen vor allem, wenn Amine (natürliche oder synthetische chemische Verbindungen) mit Nitrit reagieren, zum Beispiel bei der Herstellung und Verarbeitung von Lebensmitteln, durch industrielle Produktionsprozesse, aber auch im eigenen Körper.

Nitrosamine können in Lebensmitteln, Bedarfsgegenständen sowie kosmetischen Mitteln vorkommen. Die Aufnahme erfolgt durch den Verzehr oder die Verwendung von betroffenen Produkten.

Die meisten dieser Verbindungen haben sich im Tierversuch als krebserzeugend (karzinogen) erwiesen, indem Sie mit der Erbsubstanz DNA reagieren und diese dadurch schädigen. Ob dies auch für den Menschen gilt, ist bislang noch nicht eindeutig nachgewiesen.

Weitere Informationen bieten das Bundesinstitut für Risikobewertung und das Bayrische Landesamt für Gesundheit und Verbraucherschutz:

Gesundheitliche Bewertung von Nitrosaminen
Nitrosamine – Mögliche Aufnahmequellen für den Menschen

Das Norovirus ist ein sehr verbreiteter Virustyp und hoch ansteckend. Eine Infektion mit Noroviren führt meist zu Magen-Darm-Erkrankungen. Die Viren können von Mensch zu Mensch, durch Meeresfrüchte, kontaminiertes Wasser sowie über verunreinigte Oberflächen und Lebensmittel übertragen werden. Erkrankte Personen scheiden die Erreger mit dem Stuhl und über Erbrochenes aus. Durch Schmierinfektionen werden dabei kleinste Spuren des Virus von Mensch zu Mensch übertragen. Eine Norovirus-Erkrankung äußert sich meist mit heftigem Durchfall und schwallartigem Erbrechen, gelegentlich auch Fieber. Die Beschwerden klingen in der Regel nach wenigen Tagen von selbst wieder ab. Insbesondere Säuglinge, Kleinkinder und Senioren können durch einen Flüssigkeitsmangel aufgrund der starken Brechdurchfälle schwerere Krankheitsverläufe mit ausgeprägtem Schwächegefühl und Schwindel entwickeln. Aufgrund der hohen Ansteckungsgefahr von Noroviren kommt es häufig zu größeren Ausbrüchen in Gemeinschaftseinrichtungen wie Kindergärten, Schulen, Altenheimen oder Krankenhäusern. Eine sorgfältige Handhygiene, einschließlich gründliches Händewaschen mit Seife und Wasser, ist entscheidend, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern, insbesondere in Situationen, in denen Menschen engen Kontakt haben oder gemeinsame Räume nutzen

Weiterführende Informationen bietet das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG): Norovirus